Guías Clínicas 321 WGO PRACTICE GUIDELINES: MANEJO DE LA HEPATITIS VIRAL AGUDA - J. Heathcote et al. La infección por VHB conduce a uno de estos cuatro desenlaces: • Recuperación después de una infección aguda (> 95% en adultos previamente sanos < 40 años). • Hepatitis fulminante. • Hepatitis B crónica. • Estado de portador inactivo. El desenlace de la infección por VHB depende de factores inmunológicos y posiblemente en parte de las características de los virus. La edad a la cual ocurre una infección juega un papel muy importante. Cuan-do se adquiere en la época perinatal o como lactante menor de 1 año de edad, evoluciona hacia la infección crónica en 80-90% de los casos; en los niños entre 1-5 años 30-50% pasarán a desarrollar una infección crónica. En comparación, 30-50% de los adultos que se infectan activamente con VHB son sintomáticos, pero sólo 2-6% de esos adultos desarrollan una infec-ción crónica. 95-99% de los adultos previamente sanos que presentan una infección aguda por VHB se re-cuperan completamente. 4.2. Epidemiología - Prevalencia e incidencia La OMS estima que ocurren más de 5 millones de casos de infecciones por hepatitis B anualmente. La incidencia de la infección por VHB y los patrones de transmisión varían enormemente en todo el mundo, de acuerdo a su endemicidad, con tasas que varían entre 0,1-120/100.000. El promedio de incidencia anual de hepatitis B aguda para Europa es 20 por 100.000 habitantes. La estimación resultante es aproximadamente 950.000 personas infectadas todos los años. De éstas, 90.000 se infectarán crónicamente y 20.000 morirán de cirro-sis o cáncer hepático. - http://www.who.int/emc- documents/hepatitis/docs/ whocdscsrlyo20022/disease/world_distribution.html - http://www.cdc.gov/ncidod/diseases/hepatitis/resource/ dz_burden02.htm La infección por el virus de la hepatitis B es un problema sanitario global. Hay dos millones de per-sonas infectadas a nivel mundial; 360 millones están infectadas crónicamente; más de 520.000 mueren cada año (50.000 de hepatitis B aguda y 470.000 por cirrosis o cáncer de hígado). La prevalencia y la incidencia de VHB varían mu-cho en las diferentes áreas del mundo. El VHB tiene su mayor prevalencia en China, el sudeste asiático, África sub-Sahariana, la mayoría de las Islas del Pacífico y la cuenca del Amazonas. También son altas las tasas de prevalencia en la región circundante al Polo Norte. En el mundo desarrollado, la Hepatitis B es una en-fermedad que afecta fundamentalmente a los adultos de alto riesgo, en las áreas más pobres del mundo es altamente endémico y está ampliamente presente en los niños. Todos los programas de vacunación se enfo-can mejor en la inmunización de los lactantes y niños porque esa es la edad en la que se puede prevenir la infección crónica. En el mundo occidental se ha hecho el esfuerzo en la vacunación de los adultos de los grupos de alto riesgo, tales como los homosexuales masculinos y los profesionales de la salud. La OMS recomienda la vacunación universal. 4.3. Factores de riesgo y transmisión Grupos de adultos de riesgo de presentar infección aguda por VHB: • Profesionales de la salud. • Policías. • Poblaciones migrantes. • Refugiados y solicitantes de asilo. • Personal militar. • Turistas y estudiantes (sexo inseguro). • Cualquier sexo inseguro. • Usuarios de drogas inyectables. • Pacientes de hemodiálisis (siempre como portado-res). • Bomberos. • Prisioneros de cárceles. • Personas que reciben inyecciones no seguras. • Personas que reciben transfusiones de sangre no sometida a screening. • Procedimientos inseguros de piercing, tatuajes, acupuntura, escarificación tribal, circuncisión. La reutilización de los equipos de inyección pue-de provocar hasta 20 millones de infecciones de VHB por año. Vías de transmisión El VHB es transmitido a través de los líquidos corporales como la sangre, saliva, semen, (la leche de pecho es una vía controvertida). La vía puede ser: • Perinatal (de madre a bebé al nacimiento) (verti-cal). • De un niño a otro (horizontal). • A partir de inyecciones inseguras y transfusiones (parenteral). - Instrumentos sin esterilizar, agujas de tatuajes, equipos odontológicos, otros objetos punzantes, por ej.: en la escarificación, circunsición feme-nina. • Contacto sexual (sexual) - Sexo no protegido (ya sea heterosexual u homo-sexual). Gastroenterol. latinoam 2011; Vol 22, Nº 4: 317-329
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