Enfermedad hepática por alcohol

Excessive alcohol consumption is an important cause of preventable morbidity and mortality. We have to be alert to chronic alcohol usage or abuse. Simple tests (AUDIT, CAGE) can be applied quickly on outpatient care. We highlight advances in understanding the immune and molecular mechanisms; there is disruption of the intestinal barrier with bacterial translocation, as well as endotoxins which activate the liver’s innate immunity, causing apoptosis, necrosis, inflammation and fibrosis. Alcoholic hepatitis is most common in patients between 40 and 60 years of age, preferably male with jaundice, fever, ascites, hepatomegaly. The diagnosis is confirmed with a history of alcoholic consumption, mild to moderate AST and ALT values, a AST/ALT ratio > 2, hyperbilirrubinemia and prolonged prothrombin time. There are scores to evaluate the severity and the need of corticoid therapy, such as modified Maddrey discriminating function and MELD score. Lille score assesses the response to treatment in the seventh day. The risks and benefits of liver biopsy should be evaluated individually. The cornerstone of treatment remains alcohol abstinence. Nutritional management must be carefully monitored. Proteins requirements are standardized based on weight. The use of corticoids with 40 mg of prednisolone each day is the most widely accepted therapy, indicated on patients with MMDF higher than 32 or MELD score higher than 21. If Lille score is higher than 0.45 at the seven day under corticoid therapy, treatment must be interrupted. The use of pentoxifylline would only be effective for prevention of hepatorenal syndrome. There are new therapies currently under evaluation, such as the use of G-CSF. There is controversy concerning transplant therapy on patient with severe alcoholic hepatitis (AH), especially if the patient has not completed at least 6 months of abstinence, but it is necessary to evaluate each case individually, taking into account support network, psychiatric illness and previous history of AH. There have been advancements in genetic therapy and other options for alcoholism management and prevention.

El consumo excesivo de alcohol es una causa importante de morbimortalidad prevenible. Debemos estar atentos en detectar a pacientes con dependencia o abuso crónico de alcohol. Test sencillos (AUDIT, CAGE) pueden aplicarse rápidamente en consulta ambulatoria. Destacamos avances en el conocimiento molecular e inmunológico, existe disrupción de la barrera intestinal con translocación bacteriana y endotoxinas con activación del sistema inmune innato del hígado, produciendo apoptosis celular, necrosis e inflamación y fibrosis. La hepatitis alcohólica se presenta principalmente en pacientes entre 40 y 60 años, preferentemente en varones con ictericia, fiebre, ascitis, hepatomegalia. El diagnóstico se confirma con antecedentes de ingesta alcohólica, GOT y GPT elevadas en forma leve o moderada, relación GOT/GPT mayor de 2, hiperbilirrubinemia y tiempo de protrombina prolongado. Existen scores para evaluar la gravedad y necesidad de manejo con corticoides como función discriminante de Maddrey modificada y MELD. El puntaje de Lille evalúa respuesta del tratamiento al séptimo día. El riesgo/beneficio de la biopsia hepática se evalúa caso a caso. La piedra angular del tratamiento sigue siendo la abstinencia. Manejo nutricional debe ser riguroso. Requerimientos proteicos están estandarizados por peso. La terapia con corticoides (prednisolona 40 mg/día) es la más ampliamente aceptada, con indicación en pacientes con FDMm mayor a 32 o MELD mayor a 21. Si el puntaje de Lille es mayor de 0,45 a los 7 días con corticoides, deben suspenderse. Pentoxifilina sólo tendría efecto en prevenir el desarrollo de síndrome hepatorrenal (SHR). Hay nuevas terapias en evaluación, como el uso de G-CSF. Existe controversia respecto a indicación de trasplante en hepatitis por alcohol (HA) grave, principalmente si no se ha cumplido 6 meses de abstinencia, pero es necesario evaluar caso a caso tomando en cuenta apoyo social, trastornos psiquiátricos comórbidos y antecedentes de hepatitis alcohólica previa. Hay avances en terapia génica y otros para manejo de alcoholismo y su prevención.