Guías clínicas 218 45 años. Este escenario de prevalencias elevadas en determinados grupos etarios ha hecho que en algunas regiones se recomiende el tamizaje de hepatitis C una vez en la vida en toda persona nacida entre 1945 y 1965, independiente de la presencia de otros factores de riesgo, adjudicándole a esta estrategia un beneficio moderado18. La Guía de tratamiento de hepatitis C de la Asociación Latinoamericana para el Estudio del Hígado (ALEH) recomienda tamizaje universal a partir de los 45 años19. Recomendación Los siguientes grupos de riesgo debieran examinarse con la determinación de anticuerpos contra VHC: (Recomendación 2B) • Todas las personas de más de 45 años (una vez en la vida). • Personas que hayan recibido una transfusión de hemoderivados (o trasplante de órganos) antes de 1996. • Personas que hayan usado drogas intravenosas. • Pacientes hemofílicos expuestos a hemoderivados. • Pacientes sometidos a diálisis. • Pacientes con elevación persistente de aminotransferasas. • Pacientes con cirrosis hepática de cualquier etiología. • Pacientes coinfectados con VIH/SIDA. • Niños nacidos de una madre infectada con VHC. • Personal de salud expuesto a sangre infectada por vía percutánea o mucosa. • Parejas sexuales de pacientes infectados. Guía AUGE MINSAL Virus Hepatitis C - A. Soza R. et al. 3.2. ¿Cómo se realiza el tamizaje y confirmación diagnóstica de infección por virus de hepatitis C? El diagnóstico de una infección por VHC se realiza utilizando dos exámenes diferentes: detección de anticuerpos anti VHC (anti-VHC) y detección de ARN viral de VHC. El diagnóstico inicial se realiza a través del estudio, en plasma o suero, de anticuerpos anti VHC, por técnicas inmunoenzimáticas (ELISA) de tercera generación, las cuales detectan anticuerpos contra diferentes epítopes del VHC. Recientemente se han incorporado técnicas de tamizaje de 4° generación, capaces de detectar antígenos y anticuerpos contra VHC en forma simultánea. Este examen se utiliza como tamizaje para la detección de pacientes o donantes de sangre infectados. Su sensibilidad es de alrededor de 99 a 100% y su especificidad de 99%, detectando la presencia de anticuerpos entre las 4 y 10 semanas post infección20,21. Los anticuerpos anti VHC permanecen detectables de por vida en los pacientes inmunocompetentes que tienen una infección crónica. En aquellos que se recuperan espontáneamente de la infección, los títulos de estos anticuerpos pueden ir decreciendo paulatinamente pero siguen detectables por un período de tiempo de por lo menos 18-20 años post infección22. Por lo anterior, la presencia de anti VHC sólo indica contacto con el agente infeccioso y no discrimina entre un caso agudo, crónico o una infección resuelta (espontáneamente o por tratamiento). En la práctica, la confirmación de una infección activa por VHC se realiza estudiando la presencia de ARN de VHC en sangre (viremia). La detección cualitativa de ARN viral utiliza métodos de biología molecular, la mayoría de los cuales se basan en el principio de amplificación de la molécula blanco (ARN), ya sea a través de una reacción de polimerasa en cadena (PCR) clásica, en tiempo real o una amplificación mediada por transcripción (TMA). Los ensayos para la detección cualitativa de ARN VHC deben tener una sensibilidad de al menos 50 UI/ mL e igual sensibilidad para la detección de todos los genotipos23. El ARN viral puede detectarse en el suero o plasma de un paciente a partir de las 2 semanas post infección24. Existen reactivos comerciales, algunos disponibles para investigación y no aprobados por FDA, o bien métodos implementados especialmente en los laboratorios clínicos (“in house”) para detectar el genoma viral. Con una adecuada implementación de estos ensayos, 75% a 85% de los casos con anticuerpos positivos para VHC y sobre el 95% de los pacientes con infección aguda o crónica por VHC resultan positivos para ARN- VHC24. Una de las ventajas del uso de kits comerciales es la presencia de un control interno de amplificación, lo que permite detectar la presencia de inhibidores de la amplificación. Debido a la inestabilidad del ARN, la correcta Figura 1. Tasas de notificación hepatitis C, según región de ocurrencia. Chile 2011-2013. Gastroenterol. latinoam 2015; Vol 26, Nº 4: 214-247
gastrolat2015n400006
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