Guías Clínicas WGO PRACTICE GUIDELINES: MANEJO DE LA HEPATITIS VIRAL AGUDA - J. Heathcote et al. Figura 3. Infecciones de VHC por 100.000 - estimaciones preliminares Leyenda (WHO Regions): WPR = Oficina Regional del Pacífico Occidental; EMR = Oficina Regional del Este del Mediterráneo; SEAR = Oficina Regional del Sudeste Asiático; EUR = Europa; AMR = América; AFR = África. 324 4.9. Resumen - secuencia de las pruebas séricas en un caso sospechoso de hepatitis aguda • Siempre hacer análisis para IgM contra el VHA. • En Oriente agregar el análisis para VHE (si está disponible - tal vez un diagnóstico de exclusión). • Si hay algún factor de riesgo hacer análisis para HBsAg y para el ARN de VHC (más anti VHC). • Secuencia de los análisis 1. IgM HBc y HBsAg. 2. IgM de VHA. 3. Anti-VHC. 4. ARN de VHC. 5. Anti HEV (sólo si los de arriba son negativos). 5. Hepatitis C Aguda 5.1. Patogenia y evolución natural El virus de la Hepatitis C (VHC) es un virus del tipo Flaviviridae que contiene ARN. El período de incubación varía entre 14 y 160 días con una media de 7 semanas. La mayoría de las infecciones agudas y crónicas son asintomáticas. Si aparecen síntomas, habitualmente duran 2-12 semanas. La falta de una fuerte respuesta de linfocitos T es responsable de la alta tasa de infecciones crónicas. Los anticuerpos anti-VHC no protegen (anticuerpos no neutralizan-tes). A diferencia de otras formas de HVA, es muy probable que el VHC evolucione hacia la cronicidad. Esto subraya la importancia de encontrar maneras de evitar la cronicidad. La monoterapia estándar con alfa interferón reduce la evolución a la cronicidad del VHC a < 10% . Desgraciadamente la mayoría de las infecciones agudas pasan ignoradas porque son asintomáticas, por lo que la oportunidad de tratarla es rara. 5.2. Epidemiología - Prevalencia e incidencia No se conoce la actual incidencia global de hepati-tis C. Las estimaciones preliminares de la incidencia del VHC sugieren que la cifra de casos de infección que se dan por año puede llegar a 6.400.000. En Es-tados Unidos, se estima que ocurren más de 20.000 casos al año. Figuras 3 y 4. http://www.cdc.gov/ncidod/diseases/hepatitis/resour-ce/ dz_burden02.htm Se ha estimado que la incidencia de infecciones nuevas sintomáticas es de 1-3 casos/100.000 personas anualmente; sin embargo, se han comunicado tasas de más de 20/100.000. La incidencia real de infecciones nuevas es obviamente mucho más alta (la mayoría de los casos son asintomáticos). La incidencia disminuye por dos razones: (a) transmisión de productos sanguí-neos puede reducirse a casi cero; (b) las precauciones universales han reducido la transmisión en ambientes médicos. Aproximadamente 3% de la población mundial está infectada con VHC, es decir, un total de 170 millones de personas. En EEUU hay alrededor de 4 millones de personas infectadas con VHC, y se estima que 2,7 millones tienen una infección crónica. 5.3. Factores de riesgo y transmisión La transmisión es de sangre a sangre. Siendo una infección transmitida por la sangre, el VHC puede ser transmitido potencialmente por vía sexual en indivi-duos portadores de otras enfermedades de transmisión sexual. La transmisión perinatal es de alrededor de 5%, mucho más bajo que las tasas para VIH y VHB. La lactancia no plantea riesgos. Los empleados de la salud sí presentan riesgo, fundamentalmente debido a la transmisión nosocomial (la lesión por pinchazo de aguja conlleva un riesgo de VHC de 3%); otros suje-tos en riesgo son los presos en cárceles y las personas que nacen en países con alta endemicidad, Figura 4. Epidemiología del VHC - Fracciones atribuibles en porcentajes Gastroenterol. latinoam 2011; Vol 22, Nº 4: 317-329
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