Guías Clínicas • Aumento, o descoordinación de la actividad • El tránsito colónico puede ser normal o prolongado pero hay una evacuación inadecuada • Dolor abdominal, distensión, hábito intestinal • Puede aparecer en combinación con 1 ó 2 23 GUÍA PRÁCTICA DE LA OMGE: ESTREÑIMIENTO: UNA PERSPECTIVA MUNDIAL - G. Lindberg et al. 1. Introducción El estreñimiento (o constipación) es un problema crónico en muchos pacientes del mundo. En algunos grupos de pacientes, tales como los añosos, el estreñimiento constituye un problema sanitario importante; sin embargo, en la mayoría de los casos el estreñimiento crónico es un motivo de consulta que provoca molestia pero que no amenaza la vida ni debilita al individuo. Habitualmente puede ser manejada a nivel de atención primaria con control costo-efectivo de los síntomas. La terminología vinculada al estreñimiento es problemática. Hay dos fi siopatologías que en principio difi eren pero que se superponen: los trastornos del tránsito y los trastornos de la evacuación. Los primeros pueden surgir secundariamente a los segundos, y los segundos en ocasiones pueden presentarse después de los primeros. Esta guía se refi ere a los pacientes adultos y no analiza específi camente ni a niños ni a grupos especiales de pacientes (como aquellos que presentan lesión raquídea). 1.1. Cascadas-un abordaje sensible a los recursos En las regiones y países donde se disponga de toda la gama de exámenes diagnósticos y opciones de tratamiento médico para el manejo de todos los tipos y subtipos de estreñimiento es factible utilizar un enfoque de patrón oro. Cascada: Conjunto jerárquico de opciones diagnósticas, terapéuticas y de manejo para lidiar con el riesgo y la enfermedad, catalogados según los recursos disponibles. 2. Defi nición y patogenia La palabra “estreñimiento” tiene varios signifi - cados y la manera como se la utiliza puede diferir no sólo entre los pacientes sino también entre las diferentes culturas y religiones. En un estudio poblacional sueco se encontró que el concepto más común de estreñimiento era la necesidad de ingerir laxantes (57% de quienes respondieron). En el mismo estudio, las mujeres (41%) tuvieron el doble de probabilidades que los hombres (21%) de considerar a los movimientos intestinales infrecuentes como representativos de estreñimiento, mientras que igual proporción de hombres y mujeres entendían por estreñimiento a las deposiciones duras (43%), el esfuerzo al defecar (24%), y el dolor al defecar (23%). Dependiendo de diversos factores –la defi nición diagnóstica, factores demográfi cos, y el muestreo de los grupos– las encuestas sobre estreñimiento muestran una prevalencia que va de 1% a más de 20% en las poblaciones occidentales. En estudios de poblaciones añosas, hasta 20% de los individuos Gastroenterol. latinoam 2012; Vol 23, Nº 1: 22-28 que habitan en comunidad y 50% de las personas añosas institucionalizadas, relataron síntomas. Habitualmente se defi ne el estreñimiento funcional como un trastorno caracterizado por una difi cultad persistente para defecar o una sensación de que la defecación es aparentemente incompleta y/o movimientos intestinales infrecuentes (cada 3-4 días o con menor frecuencia) en ausencia de síntomas de alarma o causas secundarias. Las diferencias en la defi nición médica y las variaciones entre los síntomas relatados difi cultan la obtención de datos epidemiológicos confi ables. 2.1. Patogenia y factores de riesgo El estreñimiento funcional puede tener diferentes causas, yendo desde cambios en la dieta, actividad física o estilo de vida, hasta disfunciones motoras primarias producidas por miopatía o neuropatía colónica. El estreñimiento también puede ser secundario a un trastorno de evacuación. El trastorno de evacuación puede además asociarse a una contracción paradójica o espasmo involuntario del esfínter anal, lo que puede responder a trastorno adquirido del comportamiento defecatorio en dos tercios de los pacientes. Tabla 1. Fisiopatología del estreñimiento funcional Subtipo fi siopatológico Característica principal, en ausencia de síntomas de alarma o causas secundarias 1. Estreñimiento por tránsito lento (CTL) Tránsito lento de las heces por el colon por: • Inercia colónica • Disminución de la actividad colónica • Hiperreactividad colónica colónica 2. Trastorno de la evacuación o difícil de las heces del recto 3. Síndrome de intestino irritable (SII) con predominio del estreñimiento alterado Si bien el ejercicio físico y la dieta rica en fi bras pueden tener un efecto protector, los siguientes factores aumentan el riesgo de estreñimiento (la asociación puede no ser causal): • Envejecimiento (pero el estreñimiento no es una consecuencia fi siológica del envejecimiento normal). • Depresión. • Inactividad. • Baja ingesta calórica. • Bajos ingresos y bajo nivel educativo. • Cantidad de medicación que reciba (independientemente de los perfi les de efectos adversos). • Abuso físico y sexual. • Sexo femenino– las mujeres relatan una mayor incidencia de estreñimiento que los hombres.
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